金银花为忍冬科植物忍冬的干燥花蕾或带初开的花。呈棒状，上粗下细，略弯曲，长2～3cm，上部直径3mm，下部直径1.5mm，表面黄白色或绿白色，密被短柔毛。
[2] 主要有效成分为
绿原酸（chlorogenic acid）和木樨草苷（Luteolin ）。绿原酸广泛存在于植物中，以金银花、杜仲中的含量较高，具有广泛的药理作用。绿原酸在医药、日用化工、食品等领域都有广泛的应用。
[1] 在我国，北起东三省，南到广东、海南，东从山东，西到喜马拉雅山均有分布，故农谚讲：“涝死庄稼旱死草，冻死石榴晒伤瓜，不会影响金银花”。在荫蔽处，生长不良。
《神农本草经》将其列为上品并有“久服轻身”的记载：《名医别录》记述了它有治疗“署热身肿”的功能；
李时珍在《本草纲目》中说它能治“一切风湿气及诸肿毒、疥癣、杨梅、诸恶疮，散热解毒”。称其既是“治风除胀，解痢逐尸”之良药，又为“消肿散毒、治疮之良剂”，并做出了忍冬、茎叶、及花功用皆同，久服轻身长寿的结论。金银花可单为一列，亦可 与其它药配伍，或为丸、或泡酒、或内服、或外敷皆有良效。
在记载慈禧太后生活锁事的《御香缥缈录》一书中还有金银花能滋润皮肤，返老还童的描述：“将安息前半小时的光景，太后既把那些鸡子清，用香皂和清水洗去以后，接着便得另外搽上一种液汁”（金银花蒸馏液）。“这些液汁据说是富于收敛性的，它能使太后脸上，方才已给鸡子清绷得很紧的一部分皮肤重新松弛起来，但又能使那些皱纹不再伸长或扩大，功效异常伟大。
乾隆御用延寿丹方以金银花为主。五十年代毛泽东曾讲过金银花、胖大海两样中药对嗓子很有好处。
其作用功效体现在消炎，抗菌两方面。
金银花的茎、叶、花中主要成份为绿原酸，绿原酸在临床上具有抗菌消炎的作用。
